Am 6. Spieltag der BARMER 2. Basketball Bundesliga ProB trafen die ETB Miners um 19:30 Uhr in der Sporthalle Am Hallo auf den Spitzenreiter, die Bayer Giants Leverkusen.
Vor 1.141 Zuschauern und vielen mitgereisten Leverkusener Fans lieferten sich Gastgeber und Gäste wie erwartet ein intensives und enges Spiel in Essen-Stoppenberg.
Die Miners starteten mit Robin Danes, Niclas Sperber, Brian Dawson, Isaiah Sanders und Dzemal Selimovic in die Starting Five eines Spiels, das den Erwartungen nach schwer, aber hoffentlich eng verlaufen sollte. Bei den Giants meldete sich ein echter Gigant zurück: Dennis Heinzmann machte mit seinen 2,16 Metern von Beginn an klar, dass er nach langer Pause wieder einige Bälle in die Körbe der ProB stopfen würde.
Fast zwei Minuten passierte nach dem von den Leverkusenern gewonnenen Hochball punktetechnisch nichts, bis Heinzmann dann die ersten zwei Punkte für die Giants erzielte. Die Antwort der Miners: zwei Dreier vom gesundheitlich wieder fast 100-prozentigen Brian Dawson und Isiah Sanders. Dzemal Selimovic sorgte für eine kurzfristige 11:8-Führung der Essener, ehe Leverkusen das erste Viertel doch noch mit 17:22 für sich entschied und Sanders schon im Eröffnungsviertel zwei Fouls anhingen.
Die zweiten zehn Minuten gehörten aus Essener Sicht offensiv Ben Uzoma, Robin Danes und Samuel Mpacko, die mit ihren Treffern dazu beitrugen, sich auf ein 30:32 heranzukämpfen. In diesem Viertel wurde deutlich, welche Defensivstärke beide Mannschaften aufweisen – genau das machte diese Partie so spannend und sorgte für eine lautstarke Atmosphäre, wie sie zuletzt in den Playoffspielen der Miners erlebt wurde. Die Sporthalle Am Hallo und auch die angereisten Leverkusener Fans kochten förmlich.
Für Stimmung sorgten auch diesmal die Cheerleader der Golden Warriors, während Hallensprecher Harry und DJ Kofi die musikalischen und kommentatorischen Akzente setzten und die knapp 1.200 Zuschauer mitrissen. Ebenfalls mit am Start war dieses mal auch der Familien- und Kids-Magnet Albert (Das übergroße Eichhörnchenmaskottchen der Allbau, das vielen Zuschauern neben dem Spiel einen tollen Abend bereitet hat.).
Nach der 15-minütigen Pause kehrten beide Mannschaften auf das Spielfeld zurück, und die Defensivschlacht ging auf ähnlichem Niveau weiter. Sanders, Mpacko und Danes drehten das Spiel kurzzeitig zu einem 40:38, doch der Leverkusener Sebastian Brach legte insgesamt acht Punkte in diesem Viertel ins Essener Netz, sodass es nach 75 % der Spielzeit 42:45 für die Tabellenführenden stand.
Die Miners gaben jedoch auch im letzten Durchgang alles und setzten nun wieder verstärkt auf Sanders, der bereits vier Fouls hatte. In der letzten Spielminute entschied sich das Spiel ein weiteres Mal an der Freiwurflinie: Sanders hätte mit drei von drei Freiwürfen auf 59:59 ausgleichen können, traf jedoch nur einen von drei. So besiegelte Dennis Heinzmann die erste Heimniederlage der ETB Miners mit 57:60.
„Wir verlieren knapp in einer Defensivschlacht gegen Leverkusen. Leider fehlte uns der letzte Prozentsatz offensiver Output, um dem wirklich starken Tabellenführer ein Bein zu stellen. Damit endet unsere wunderbare ungeschlagene Heimserie von 429 Tagen, aber wir haben schon am nächsten Sonntag die Chance, eine neue Serie zu starten. Deshalb gilt ab Montag voller Fokus auf Rostock“, so der Miners-Headcoach.
Für den ETB hat dieses jüngste Kräftemessen trotz der Niederlage etwas Positives. In den letzten beiden Spielen gegen zwei Topmannschaften wurde klar ersichtlich, wo das Team eigentlich steht und auf welchem ProB-Niveau in Essen gespielt wird. Bei den Miners wird bis zur letzten Sekunde gekämpft – ein Einsatz, der vielen Basketballfreunden tolle Partien beschert.
Das bestätigt auch der sportliche Leiter Raphael Wilder: „Das Spiel am Samstag war ein würdiges Spitzenspiel, und ich bin sehr stolz, dass unser Team mit einer Spitzenmannschaft wie Leverkusen mithalten kann. Unsere Mannschaft war taktisch hervorragend auf den Gegner eingestellt, und wir haben das richtige Mittel gefunden, um diese Mannschaft vielleicht zu schlagen. Leider hat unsere Offense in diesem Spiel nicht ihren Rhythmus gefunden, was natürlich auch daran lag, dass Leverkusen die mit Abstand beste Verteidigung der Liga stellt. Zwar haben wir verloren, aber dennoch eine überragende Defense gespielt, die uns in dieser Art und Weise für die kommenden Spiele sehr helfen wird, wenn dann offensiv die offenen Würfe hoffentlich wieder vermehrt in Punkte umgewandelt werden können.“
Am kommenden Sonntag geht es mit dem nächsten Heimspiel der ETB Miners gegen die Seawolves Academy in der Sporthalle Am Hallo weiter. Anpfiff ist bereits um 16:00 Uhr. Der Verein, das Team und alle Verantwortlichen freuen sich erneut auf starken Support von den Zuschauerrängen zur Kaffee-und-Kuchen-Zeit!
Alle Infos gibt es wie immer auf www.miners.ruhr und den Socialmedia Kanälen.
Let’s go, Miners, let’s go!!!
Foto: André Steinberg