Nachdem die WAZ bereits am vergangenen Dienstag noch vor uns über unseren neuen Point Guard Tim Schneider berichtete, platzt nun die nächste Bombe im Center Management! Mit Michael Agyapong und Sadiq Ajagbe verlassen gleich 2 Spieler die Miners, die sich in der vergangenen Saison neben Dezmal Selimovic auf der Center Position zuhause gefühlt haben.
Zu Michael Agyapong pflegte besonders Raphael Wilder, sowohl sportlich als auch privat, einen jahrelangen Kontakt. “ Michael hat jetzt fast 13 Jahre für mich gespielt und ist ein Mr. Zuverlässig in Person, der seine Rolle immer voll und ganz akzeptiert hat, und vllt. mit der beste Teammate ist, den man sich vorstellen kann. Er ist immer vorbildlich im Einsatz und hat sich niemals beklagt, geschweige denn verletzt, in all den Jahren. Ich kann mich auf Anhieb nicht an ein Training erinnern, wo er mal nicht da war. Michael hat sehr sehr viel auf sich genommen, da er immer von Wuppertal nach Essen gekommen ist und sich trotzdem immer in den Dienst der Mannschaft gestellt hat. Nicht nur in unserer gemeinsamen Pro B Zeit hat Michael immer alles daran gesetzt zu gewinnen. Er hat Blöcke hart gestellt, gerebounded, mega hart verteidigt und bei jedem Training 100% gegeben. Warum er uns jetzt verlässt, hat damit zu tun, dass Michael jetzt 3 Jahre am Stück in Essen gespielt hat und es für beide Seiten einfach auch mal Zeit für eine Veränderung wird. Und ich unterstütze ihn gerne gemeinsam mit meinem Freund und seinem Agenten Jens Weller das passende Team für die kommende Saison für ihn zu finden. Egal, bei welchem Verein er am Ende unterschrieben wird, diesem Verein kann ich schon jetzt dazu gratulieren, dass er mit Michael niemals enttäuscht wird.”
Michael Agyapong hat uns zwar noch nicht verraten wie seine nächste Station aussehen wird, aber folgendes wollte er den Miners Fans auf jeden Fall mitteilen:“ Ich habe jetzt eine ganze Weile in Essen gespielt und vor allem auch viele Jahre mit Raffi zusammengearbeitet. In erster Linie möchte ich ihm für seinen jahrelangen Support und die mega Zusammenarbeit danken. Raffi hat mir immer wieder den größten Respekt für meinen Teameinsatz gezollt und mich als Coach absolut überzeugt und abgeholt. Dafür bin ich ihm immer dankbar. Dass sich die Wege nach 13 Jahren auch mal trennen, um andere Impulse zu setzen oder auch Eindrücke zu sammeln, gehört bei einem Teamsport wie Basketball einfach dazu. Da wir uns auch privat sehr gut verstanden haben, werden wir uns auch nicht aus den Augen verlieren und unsere Wege gegenseitig verfolgen. Bei Lars Wendt und den Miners Fans, sowie allen Supportern und Helfern hinter den Kulissen möchte ich mich ebenfalls bedanken. Lars ist ein wirklich guter Coach, der gute Ansagen macht und ein Team motivieren kann. Die Fans in Essen sind einfach unglaublich und verdienen auf jeden Fall den Aufstieg in die Pro B, auch wenn wir es leider im letzten Finalspiel der letzten Saison verduselt haben. Und an die Helfer, Sponsoren und Supporter und die Geschäftsführung, kann ich einfach nur ein ganz großes Lob aussprechen. Dieter und Robert haben viele richtige Entscheidungen getroffen, die Firma und Familie Wierig ist immer für uns Spieler und alle beteiligten da und machen einen mega Job. Und vom Hallensprecher Harry, über Hallenmeister Menne, bis hin zu jedem einzelnen Helfer, werde ich viele Menschen am hallo vermissen, die mit Herzblut bei der Sache sind und waren. Den Fans danke ich für eine ganz besondere Zeit und die tolle Unterstützung über die gesamte Saison hinweg. Wir werden uns bestimmt nicht das letzte Mal gesehen haben. Danke Miners, danke Essen, danke Raffi Wilder! Viel Erfolg für die neue Saison.“
Neben Michael Agyapong, war auch Sadiq Ajagbe auf der Center Position Zuhause. Für die ETB Miners und ihn trennen sich die Wege nun jedoch auch. Er wird in der kommenden Saison in der ProB bei Schwelm spielen. Auch hier Drücken wir ihm Daumen, dass er seinen Weg erfolgreich fortsetzen kann.
Headcoach Lars Wendt gab uns folgenden Kommentar zu den beiden Abgängen: „Mit Michael und Sadiq gehen zwei Spieler, die uns über mehrere Saisons Freude und Stabilität unter den Körben gebracht haben. Einen der beiden werden wir wohl nächste Saison am Hallo wiedersehen. Damit steht fest, dass wir uns auch auf dieser Position neu aufstellen. Alles Gute Michael und Sadiq!“
Und auch der sportliche Leiter Raphael Wilder erklärt: „Nach 2 Jahren bei uns hat Sadiq den Wunsch geäußert, Pro B zu spielen, da er sich dort einfach sieht. Obwohl ich sehr gut mit Sadiq zusammengearbeitet habe, sollte man Reisende natürlich nicht aufhalten. Er ist ein sehr fleißiger und ehrgeiziger Spieler und von daher hoffe ich, dass er eine richtig gute Situation für sich findet, denn er war aus meiner Sicht ein guter Teammate, immer zuverlässig und hat immer alles gegeben, um eine erfolgreiche Saison zu spielen. Von daher wünsche ich von Herzen alles alles Gute, Gesundheit und viel Erfolg auf seinem Weg.“
Sadiq Ajagbe verabschiedet sich so vom ETB: „Meine 2 Jahre in Essen waren wirklich sehr gute Jahre für meine Entwicklung, nicht nur in Bezug auf das Team, welches sehr erfahrene Spieler vorgewiesen hat, sondern auch durch ein sehr erfahrenes Coaching Duo. Durch all diese Einflüsse konnte ich natürlich viel lernen, um die nächsten Schritte zu machen. Ich bin allen Leuten in Essen, von den Fans bis zum Vorstand sehr dankbar für diese tolle Zeit und wünsche nur das Beste!”
Nach diesen 2 Abgängen bleibt also weiterhin spannend, wie sich die Miners für die Saison 23/24 aufstellen. Neuigkeiten dazu erhaltet ihr natürlich immer auf unserer Webseite: miners.ruhr und unseren Social-Mediakanälen.